Victor Hugo, William Shakespeare 1864 — A. Lacroix - Paris, İlk Baskı

Hauteville-House, 1864. İthaf sayfasının altında yalnızca iki şey var: bir yer adı ve Victor Hugo'nun imzası.

Hugo bu imzayı Fransa'dan değil, İngiltere'nin Guernsey adasından attı. 1851'de Napoléon III'ün iktidarı ele geçirmesiyle ülkesini terk etmek zorunda kalmış, on üç yıldır burada yaşıyordu. Kitabı İngiltere'ye ithaf etti — "şairinin bir yüceltmesi" olarak tanımladığı bu eserde ülkeye iki şey söylüyor: gerçeği, ve minnettarlığını. "Özgür bir ülke olduğu için hayranım; sığınak olduğu için seviyorum."

İçerik

William Shakespeare, bir çeviri projesinin ön sözü olarak başladı. Hugo'nun oğlu François-Victor, sürgünde Shakespeare'in tüm eserlerini yıllarca Fransızcaya çeviriyordu; baba bu projeye bir giriş yazacaktı. Metin büyüdü ve kendi başına bir kitap oldu.

1864, Shakespeare'in 300. doğum yılıydı. Lacroix ve Verboeckhoven aynı yıl hem François-Victor'ın çeviri serisini hem de bu kitabı yayımladı.

William Shakespeare Shakespeare'i merkeze alır ama sorusu daha genişte durur: deha nedir, sanat ne işe yarar, büyük şairlerin insanlık tarihindeki yeri nedir? Hugo, Homer'dan Dante'ye uzanan bir silsile kurar; Shakespeare bu silsilenin zirvesine oturur. Kitap biyografik bir inceleme değil — Hugo'nun Shakespeare'i bir çıkış noktası olarak kullandığı felsefi bir deneme.

Yayıncı Albert Lacroix, Hugo'nun sürgün döneminin asıl yayıncısıydı. Les Misérables'ı 1862'de çıkarmıştı; William Shakespeare yalnızca iki yıl sonra aynı matbaadan çıktı.